本博客由Aidan Burke撰写。Aidan是Red River Technology(一家位于新罕布什尔州克莱蒙特的IT公司)的劳动力发展管理员，也是思科网络学院的合作伙伴。我为艾登所取得的一切成就感到骄傲，我希望你们在更多地了解他的经历时能受到鼓舞。

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如果你从我接下来要说的话中没有得到任何东西——要知道你很重要。无论你在生活中有什么挣扎，你并不孤单，有需要的人总会得到帮助。

我这辈子大部分时间都觉得自己不属于这里。我上了大学，以微弱的优势获得了通识学学士学位。在那里，我学会了微笑，假装一切都很好。把自己的问题藏起来，不敢寻求帮助因为我确信没人能理解。

大学毕业后，我失去了学校提供的结构，我的问题开始浮出水面。我的生活陷入了停滞，我努力保住工作。我从一个死胡同工作到下一个，我的问题不断增加。我变得绝望，最终诉诸于药物滥用，徒劳地试图缓解我的挣扎。身体和精神上的情况迅速恶化。我在生活中向前推进，只是想熬过这些日子。没过多久，我就迷失了方向，无法继续下去——但在这种绝望的状态下，我寻求了帮助。

在通往幸福的路上

敞开心扉，谈论我的焦虑和抑郁的想法让我害怕，但这是我做过的最好的决定。我受到了家人和朋友的热烈欢迎，生活开始好转。他们给我介绍了各种资源，比如治疗师和支持团体，让我开始自我治疗。我意识到我不必独自面对这个世界。有很多人有过类似的挣扎，愿意提供帮助。

我戒酒了，我的心理健康状况在改善，我对自己的未来也变得乐观起来，但我不知道接下来会发生什么。我厌倦了不停地换工作。我想要一份事业。我想做一些有意义和有成就感的事情。我被推荐到一个叫做马萨诸塞州康复委员会(MRC)的项目。一个免费的职业培训和就业安置组织的人与残疾的精神和身体。

MRC给了我很多机会，但有一个让我印象深刻，那就是思科网络学院．我没有任何IT经验，但我的思维立刻进入了高速运转，思考着各种可能性。科技渗透在我们生活的方方面面，我知道这将为我打开大门。我表达了我的兴趣，然后我知道，我是马萨诸塞州康复委员会网络安全小组的一员。

新的挑战开始了

尝试学习一个新的领域是很有挑战性的，但我们得到了很多支持。在教室里，我们有一位专职的老师指导我们学习网络概念、密码学基础知识和安全操作中心的功能。在整个过程中，我们使用了许多模拟工具，其中之一是思科包示踪剂．这些工具是我们理解课程的关键，因为它们允许我们在获得现实世界技能的同时，通过在受控环境中观察、识别和减轻网络攻击来模拟真实世界的情况。

在学校之外，我保持开放和诚实的沟通，利用我建立的支持系统，并参加各种支持小组。保持健康的平衡是我成功的关键部分，直到今天也是如此。

遇到困难

毕业那天到了，我申请了所有能让我继续学习的职位。在MRC的帮助下，我获得了一个当地管理服务提供商的实习机会。就这样，我的IT事业开始了。随着经验的积累，我的信心也增强了。我发出了更多的申请，并获得了一家大型保险公司竞争激烈的网络安全实习机会。我本打算接受新的实习，直到我被邀请去参加一个由红河谷这是一家位于新罕布什尔州的IT转型公司。

MRC与红河公司合作建立了一个奖学金项目，为MRC网络学院的学生提供实践经验。这听起来不错，但当时我已经在实习，也已经得到了第二份工作，而我真正想要的是一份职业。所以很长一段时间以来，我第一次把赌注押在自己身上，申请了红河的全职工作。

我从2021年6月1日开始担任红河公司的劳动力发展管理员。我的前12周是在红河学院项目中度过的。这个沉浸式的培训项目旨在让新员工在他们的职业生涯中有一个领先的起点。学院学员将被介绍给领导和导师，从事研究项目，了解技术景观，每个部门的功能，并完成在职培训。

在工作中

今天，我帮助运营一个网络学院支持中心(ASC)和教员培训中心(ITC)，为全美超过300家思科网络学院服务。作为ASC/ITC，我们帮助为成千上万的高中生和大学生、教育工作者和员工提供教育机会。我们还参加招聘会，举办演讲活动，并开办红河学院项目。去工作并帮助人们继续他们的教育，探索新的机会，个人和职业的成长都是令人难以置信的回报。

从第一天起，我就能坦然地坦白自己的过去，红河也欢迎并接受了真实的我。在我的日常工作之外，我还参与了红河精神健康员工资源小组，以及他们倡导残疾人平等的多元化、公平和包容倡议。我每天都在思科工作，并提供与网络学院提供给我的相同的教育机会。就在几年前，我还从未想过这是可能的，而现在我每天都带着一种成就感和满足感去上班。

如果你或你认识的人正在与心理健康作斗争，请联系SAMHSA或向你所在地区的类似支持机构寻求帮助。

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