通过劳伦Joyner

电子商务改变了世界各地苦苦挣扎的艺术家的游戏规则，尤其是那些在创意之都(以及竞争激烈的)纽约市工作的艺术家。

布鲁克林艺术家Laolu NYC(原名Laolu Senbanjo)自2014年从尼日利亚搬到这里以来，已经走过了漫长的道路。这位前人权律师表示，整个城市都在呼唤他的名字。

“在艺术、创意和文化方面，我认为纽约是世界的中心，”他说。“一旦你来到这里，就很容易被这座城市的能量吞没。”

刚到公司，他就了解到这个行业的竞争实际上是多么激烈。

“在我职业生涯的早期，我和一群朋友会聚在一起，去下东区，在街上找地方卖我们的艺术品——典型的纽约繁华。”

令他惊讶的是，这促成了他的第一笔生意——一位收藏家开车经过，带回了1000美元。

对老鲁来说，这只是他在纽约艺术界崛起的开始。从呈现Ted演讲走红到运营他的在线中心，Laolu。纽约在美国，他知道利用数字渠道并创建一个在线平台将有助于在全球范围内传播他的信息。

如今，他发现自己与耐克、Equinox和星巴克等品牌以及露皮塔·尼翁戈、艾丽西亚·凯斯甚至碧昂斯等名人合作。

正如他在Ted演讲中所说:“每个艺术家都有一个名字，每个艺术家都有一个故事。”

^{艺术家老路|活在梦想中}

艺术家老路问答

为清晰起见，本文经过了轻微编辑。

GoDaddy:作为纽约市的艺术家，你最喜欢的是什么?

Laolu:激励我留下来的是，我意识到大多数来自纽约的人实际上并不是来自这里，每个人都有一个背景故事，让这座城市成为你所能到过的最多样化的地方之一。这种拥挤让我想起了拉各斯——只要你愿意提供服务，人们就会愿意与你合作。

有生以来第一次，我觉得我可以做我自己。

当我介绍自己是一名艺术家时，没有人会怀疑我，而在尼日利亚，我需要解释我是一名律师，这样人们就不会对我指手画脚或认为我完全疯了。在这里，我可以完全展现我自己。我可以画我的脸，以最高的自我运作，人们欢迎它。

我觉得我和我的奥拉是如此合拍，它允许我只是——纽约让我感到充满活力。

GoDaddy:你能描述一下你的使命和动力是什么吗?

Laolu:我一直渴望向人们展示欧洲视野之外做人的不同方式，这激励着我。

如果你在没有对约鲁巴文化的先验知识的情况下读到我的作品，你就不可能以同样的方式离开。我的目标是展示约鲁巴历史和文化的重要性，因为它包含了那些故事很重要的人。

就像希腊人、中国人和欧洲人一样，约鲁巴人也有自己的王国、习俗、国王和王后。就像美国人有超人和蝙蝠侠这样的超级英雄一样，在约鲁巴神话中，我们也有同样强大的英雄。

我希望人们把我们和我们的故事看作历史的真实部分。

当有人与我的作品互动时，我希望他们能看到约鲁巴人的历史，并从我们祖先的智慧、艺术和习俗中学习。关于约鲁巴文化还有很多学术领域没有涵盖的历史，我想让人们通过我的作品了解这些历史。

GoDaddy:搬到美国对你的工作有什么影响?

Laolu:我在美国的经历对我工作背后的使命产生了巨大的影响。

在搬到纽约之前，我从未被认为是黑人。在尼日利亚，从来没有人叫我黑人——这对我来说是一个巨大的文化冲击。学习如何成为黑人是我必须在艺术实践中反复灌输的东西。如果一个警察在街上拦住我，我只是一个黑皮肤的人——不是尼日利亚人或其他什么人。这影响了我的创作，因为它促使我去研究一段不完全属于我的历史，但由于我的肤色，我已经被接纳了。

我现在从特雷沃恩·马丁、乔丹·戴维斯和其他像我的人身上获得灵感，我们的故事交织在一起。我把所有这些都转化成一种视觉语言，我称之为“非洲神秘主义”，在这种语言中，从运动鞋、墙壁、汽车，任何东西都成为我分享这些故事的画布。

^{”非洲不是一个国家老路写的}

GoDaddy:在起飞的过程中，你必须克服的最困难或最意想不到的障碍是什么?

Laolu:文化冲击。让世界把我看作一个黑人是一件非常陌生的事情。在我的一生中，我一直认为自己是尼日利亚人，所以我还在适应。

我不得不认识到，作为一个在美国的尼日利亚黑人，他有自己的挣扎和社会期望。

我还努力学习如何乘坐地铁。我会向别人问路，但不知怎么的，我所做的与他们告诉我的完全相反。很多次我都以为自己要去曼哈顿，结果发现自己回到了布鲁克林或皇后区。

在某个时刻，我意识到除了迷路，我什么也做不了，直到我熟悉了这个陌生的城市。

GoDaddy:你会对一个想要在纽约成功的挣扎艺术家说些什么?

Laolu:除了敞开心扉，真的没有别的办法了。什么都不期待，同时又能拥有一切。我想用一句话来总结，像纽约一样，像水一样。

GoDaddy:为什么是。nyc域名?

Laolu:很多人认为我的网站是老路。仅仅是因为我的品牌名。但恰恰相反，它毫不隐晦地提醒了我作为艺术家的使命:与世界分享约鲁巴和尼日利亚文化。

我离开尼日利亚后的第一站是纽约，我认为这里是全球的中心，“Laolu in NYC”翻译过来就是“老鲁”。nyc传达了我的目标:从纽约开始，与世界分享我的作品、文化和遗产。

GoDaddy:你的下一步计划是什么?

Laolu:我想通过分享我一路走来使用的工具和资源，让其他艺术家有机会进入我的世界。

在过去的七年里，纽约市不断地给我提供工具，让我在全球范围内分享我的文化。我知道搞清楚这个行业是如何运作的，或者最终确定你想在世界上留下什么印记的感觉。

“无论是通过教育其他艺术家，深入了解我的创作过程，还是分享我如何创造奥拉神圣艺术背后的复杂性，我都想以有形的方式投入到下一代艺术家中。”

随着纽约继续给我实现梦想的机会，我也想为其他艺术家做同样的事情。